La ampliación del estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla entró en su recta final el pasado 23 de julio de 2026 con la instalación de la última grada de la nueva tribuna, elevando su capacidad de 43.000 a 65.000 espectadores para fútbol. El alcalde de Barranquilla, Alejandro Char, junto al delantero del Junior, Teófilo Gutiérrez, y un equipo de casi 1.000 trabajadores, realizaron un recorrido por el coloso deportivo para dar por culminada la estructura principal del proyecto, que se ejecutó en aproximadamente cinco meses.
La transformación, considerada la más importante desde su inauguración en 1986, incluye la eliminación de la pista atlética para acercar las tribunas al borde del campo, lo que implicó un descenso del terreno de juego de cuatro metros. Además, se instalará césped híbrido y se renovarán las pantallas gigantes, los sistemas de iluminación, los espacios comerciales, la sala de prensa para 130 personas y diez enfermerías de aproximadamente 100 metros cuadrados cada una. La inversión total supera los 45 millones de dólares.
Un estadio de primer nivel
Durante el recorrido, Char destacó que el nuevo aforo para fútbol será de 65.000 sillas, aunque para conciertos y eventos de orden mundial la capacidad podrá llegar hasta 75.000 espectadores, gracias a la cancha híbrida que permitirá aprovechar el terreno de juego como gradería. El alcalde también anunció que la próxima semana comenzará el proceso de cosido del césped para convertirlo en híbrido. Las nuevas graderías se distribuyen de la siguiente manera: 2.698 en la tribuna norte, 3.724 en la sur, 4.508 en la occidental, 4.850 en la oriental, más 1.734 graderías móviles y cerca de 10.800 sillas retráctiles.
«Terminamos de colocar la última grada de la ampliación del supermetro. Pasamos de 43 mil sillas a 65 mil. En tan solo cinco meses, el estadio se parece cada vez más al sueño que imaginamos», afirmó Alejandro Char, alcalde de Barranquilla.
Teófilo Gutiérrez, delantero del Junior y figura histórica del club, también se mostró emocionado con la transformación. «Es un estadio de primer nivel. Me emocioné cuando lo vi porque aquí he vivido muchas cosas lindas con Junior y la Selección. Las grandes figuras cuando lo pisen se van a sentir muy felices», declaró el atacante.
«La cancha baja 4 metros y el ‘Metro’ se extiende hasta el borde de la cancha. Será un estadio que va a darnos mucha alegría a todos los barranquilleros y por supuesto a toda Colombia. Un nuevo ‘Metro’ para Barranquilla», agregó el mandatario local.
El nuevo estadio Metropolitano Roberto Meléndez se convierte así en el más grande de Colombia y será sede de la final de la Copa Sudamericana 2026, uno de los principales motivos que impulsaron su modernización. Char también adelantó que el escenario contará con una fachada única, aún no revelada, que promete ser una sorpresa para el fútbol colombiano. «Eso es una sorpresa que nos hemos estado guardando en estos días. Va a ser una fachada que va a poner a vibrar al fútbol colombiano, al Junior, de día y de noche», aseguró el alcalde.
Con la instalación de la última grada, la obra entra en su fase final de acabados y adecuaciones, mientras que la ciudad espera con expectativa la culminación total del proyecto, que marcará un antes y un después en la infraestructura deportiva del Caribe colombiano.
