La ministra del Trabajo, Natalia López, firmó la Resolución 2708 del 20 de agosto de 2026, mediante la cual derogó once circulares emitidas por esa cartera entre 2025 y 2026, durante el gobierno de Gustavo Petro. La decisión busca eliminar ambigüedades y garantizar que solo la ley y la Constitución definan los derechos y obligaciones laborales en Colombia, según explicó la funcionaria en una columna publicada en la revista Semana. Con esta medida, el gobierno de Abelardo de la Espriella formaliza un cambio de enfoque hacia una mayor seguridad jurídica y claridad normativa para trabajadores y empleadores.
Las circulares derogadas habían generado confusión al prestarse a interpretaciones contradictorias sobre derechos y obligaciones laborales. Algunas creaban procedimientos o sanciones no previstos en la ley, mientras que otras imponían obligaciones sin respaldo legal, lo que afectaba la seguridad jurídica. La ministra explicó que la revisión se hizo circular por circular, verificando el respaldo legal de cada una de ellas, y se eliminaron aquellos documentos que permitían lecturas opuestas sobre derechos laborales. “Un derecho que no se sabe si existe no se reclama; una obligación que nadie entiende no se cumple”, afirmó López.
Ejemplos de circulares que quedaron sin efecto
Entre las circulares derogadas se encuentra una que eximía al sector de vigilancia del régimen general de horas extras, relacionada con la Ley 2466 de 2025. La ministra citó el caso de un empresario de vigilancia en Ibagué y su empleado, quienes interpretaban de forma opuesta la misma circular sobre recargos por horas extras. Otra circular eliminada imponía a los inspectores laborales la facultad de ingresar a viviendas sin orden judicial, lo que contradecía el artículo 28 de la Constitución; ahora solo la Policía y la Fiscalía pueden actuar en esos casos. También fue retirada una circular que imponía una fórmula de compensación y un plazo no previstos tras la reducción de la jornada laboral establecida por la Ley 2101 de 2021.
“Una circular es un mapa; la ley es el territorio”
Natalia López, ministra del Trabajo
La ministra reiteró que la interpretación de la ley corresponde a los jueces, no a la administración, e invitó a revisar cada circular y señalar el artículo legal que justificaba la obligación creada. “Retirar el instrumento no borra el derecho, del mismo modo que recoger una fotocopia mal transcrita no borra el documento original”, señaló. La derogatoria no es retroactiva, no afecta procesos en curso y no deja un vacío normativo, pues el Viceministerio de Relaciones Laborales e Inspección consolidará nuevas orientaciones cuando sea necesario. “El trabajador merece saber exactamente qué le deben y el empleador, qué debe”, concluyó la funcionaria.
