La Copa Mundial de la FIFA 2030 ya tiene fechas y formato definidos, y la noticia golpea con fuerza a la selección Colombia: el torneo se disputará del 8 de junio al 21 de julio en seis países de tres continentes, pero la participación de Argentina, Uruguay y Paraguay como anfitriones reduce drásticamente los cupos disponibles para las Eliminatorias Sudamericanas. Colombia, que en este escenario viene de ser eliminada en octavos de final del Mundial 2026 donde España resultó campeón, ahora deberá luchar por una de las tres plazas directas restantes o el único repechaje que otorga la Conmebol, en una competencia que promete ser la más exigente de la historia para la Tricolor.
La decisión de la FIFA responde a la conmemoración del centenario del primer Mundial, disputado en Uruguay en 1930. Por eso, los partidos inaugurales se jugarán el 8 y 9 de junio en tres estadios emblemáticos de Sudamérica: el Estadio Centenario de Montevideo, el Estadio Monumental de Buenos Aires y el Estadio Osvaldo Domínguez Dibb de Asunción. La ceremonia central del centenario se realizará precisamente en Montevideo el sábado 8 de junio, rindiendo homenaje a la cuna del fútbol mundial. Tras esa primera jornada, el torneo hará una pausa de casi una semana para facilitar los desplazamientos intercontinentales, y se reanudará el 13 y 14 de junio en España, Portugal y Marruecos, donde se desarrollará la mayor parte de la competencia.
Un rompecabezas geográfico y eliminatorio
El formato del Mundial 2030 contempla 48 selecciones participantes, con la posibilidad de expandirse a 64, una propuesta que ha puesto sobre la mesa el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez. Sin embargo, para las selecciones sudamericanas que no son anfitrionas, el escenario es complejo. Argentina, Uruguay y Paraguay, al tener su cupo asegurado, disputarán igualmente las eliminatorias, pero sus resultados no influirán en la tabla real de clasificación. Esto significa que, en la práctica, las siete selecciones restantes de la Conmebol, incluida Colombia, pelearán por solo tres boletos directos y un repechaje, un margen de error casi inexistente.
El calendario del torneo también refleja la complejidad logística de un Mundial en tres continentes. Los segundos encuentros de los grupos que comenzaron en Sudamérica se jugarán el 21 y 22 de junio, otorgando tiempo suficiente para la adaptación tras el viaje. En cuanto a las sedes, la distribución es tan diversa como el torneo mismo: Uruguay, Argentina y Paraguay aportarán un estadio cada uno; España dispondrá de nueve escenarios, entre los que destacan el Camp Nou, Santiago Bernabéu, Metropolitano y San Mamés; Marruecos contará con seis sedes en ciudades como Casablanca, Tánger y Marrakech; mientras que Portugal alineará tres estadios, incluyendo el Da Luz y el José Alvalade.
Para la selección Colombia, el camino al Mundial 2030 se perfila como una travesía cuesta arriba. La reducción de cupos, sumada a la presión de competir con potencias como Brasil y la propia Argentina (aunque sus resultados no cuenten), exige una planificación casi perfecta. La propuesta de Alejandro Domínguez de ampliar el torneo a 64 equipos podría ser un salvavidas, pero por ahora, la realidad es que el sueño mundialista de la Tricolor dependerá de una eliminatoria sin margen para el error, en un año que promete ser histórico para el fútbol global.
