El presidente Gustavo Petro lanzó un fuerte cuestionamiento al futbolista Juan Guillermo Cuadrado a través de la red social X, luego de que el jugador de la selección Colombia expresara su apoyo al presidente electo Abelardo de la Espriella. En su mensaje, publicado el sábado 11 de julio de 2026, Petro vinculó el homicidio del padre de Cuadrado —asesinado cuando el futbolista tenía menos de cuatro años en Necoclí, Antioquia— con grupos paramilitares y narcotraficantes que, según el mandatario, hoy el jugador aplaude y han vuelto al poder. «Hermano Cuadrado, no sé quién asesinó a tu padre de un disparo en la noche, pero es altamente probable que fueran los hombres armados que traficaban cocaína y dominaban la región. Esos hombres hoy los aplaudes y han vuelto al poder, esta vez nacional. Espero no te arrepientas por el bien de nuestro pueblo común», escribió Petro.
La controversia se desató luego de que Abelardo de la Espriella, conocido como «El Tigre», compartiera el viernes 10 de julio una videollamada con varios jugadores de la selección Colombia, incluyendo a Cuadrado, Yerry Mina, James Rodríguez y Juan Fernando Quintero. En el video, grabado tras la eliminación de Colombia en el Mundial 2026 —cayó en octavos de final ante Suiza en Vancouver, Canadá, tras empatar 0-0 y perder en penales—, los futbolistas manifestaron su respaldo a De la Espriella, quien venció a Iván Cepeda en la segunda vuelta presidencial del 21 de junio de 2026. «Estamos muy tristes por no haber pasado, pero igualmente estamos contentos porque usted quedó. Nosotros, pues nuestras convicciones, nuestros pensamientos, hermano, estamos firmes como usted», expresó Yerry Mina durante la llamada.
Críticas desde el activismo político
Las reacciones no solo provinieron del presidente. El activista y excandidato al Senado por la Alianza Verde, Juan David Gómez Camacho, también arremetió contra los futbolistas en su cuenta de X. Gómez Camacho recordó que a Cuadrado los paramilitares le mataron al padre y señaló que hoy los jugadores «se la chupan al mejor amigo de Mancuso», en referencia a la trayectoria de De la Espriella como abogado penalista de varios líderes paramilitares. «Valen mierda», escribió el activista, mientras mencionaba también a Yerry Mina y Juan Fernando Quintero, cuyas tragedias personales —el primero perdió a varios familiares en el conflicto armado— habrían sido ignoradas al respaldar a un político vinculado a los grupos que causaron esas muertes.
El presidente electo, por su parte, intentó consolar a los jugadores por la eliminación del Mundial. «Hay más futuro que pasado. Se hizo un trabajo espectacular y al final del día, Dios dispone y hay que seguir luchando», les dijo De la Espriella, quien también celebró su triunfo electoral: «Se ganó el partido más importante el 21», refiriéndose a la segunda vuelta del 21 de junio.
«Hermano Cuadrado, no sé quién asesinó a tu padre de un disparo en la noche, pero es altamente probable que fueran los hombres armados que traficaban cocaína y dominaban la región. Esos hombres hoy los aplaudes y han vuelto al poder, esta vez nacional.»
Gustavo Petro, presidente de Colombia
El episodio ha generado un intenso debate en redes sociales, donde varios internautas señalaron la aparente contradicción de que víctimas de paramilitares —como los futbolistas Cuadrado, Mina y Quintero, cuyas familias sufrieron la violencia de esos grupos— apoyaran a un político que fue abogado de jefes paramilitares. La reacción de Petro se produjo precisamente después de que esos señalamientos se hicieran virales. Mientras tanto, la selección Colombia ya emprendió el regreso al país tras su eliminación en el Mundial, en medio de una polémica que trasciende el ámbito deportivo y se instala en el corazón de la política colombiana.
