El seleccionador de la República Democrática del Congo, Sébastien Desabre, declaró en rueda de prensa en Atlanta que el equipo afrontará el partido de dieciseisavos de final del Mundial 2026 contra Inglaterra con la firme intención de lograr otra hazaña, destacando la resiliencia de sus jugadores. El encuentro, programado para el martes 30 de junio en territorio estadounidense, definirá qué selección avanza a octavos de final, donde el ganador se medirá al vencedor del duelo entre México y Ecuador, que se disputará el mismo día en la Ciudad de México. Desabre respondió preguntas sobre la preparación del equipo, el rendimiento de sus figuras y el contexto del partido, dejando claro que el objetivo no es solo participar.
La RDC llega a esta instancia tras un recorrido épico que incluyó vencer a Jamaica por 1-0 en el repechaje mundialista de marzo pasado, asegurando así su boleto a la Copa del Mundo. En la fase de grupos, el equipo africano logró la clasificación en un partido definido como “a cara o cruz” ante Uzbekistán, donde el delantero Yoane Wissa se convirtió en héroe al anotar dos goles que sellaron la victoria. Desabre elogió el momento del atacante del Newcastle United, afirmando que “vuelve a su mejor nivel, simplemente. Se le nota en los entrenamientos, en la energía que aporta, en la calidad de sus desplazamientos”, aunque también reconoció que el mérito fue colectivo: “Muchos jugadores trabajaron antes para poder desgastar a ese equipo uzbeko y abrir brechas”.
Resiliencia congoleña ante la presión inglesa
Para Desabre, la presión del partido recae completamente sobre Inglaterra, por sus aspiraciones de campeón, mientras que su equipo busca aprovechar la oportunidad de “crear otra hazaña, en lugar de simplemente venir a descubrir los octavos de final”. En ese sentido, el entrenador confirmó su confianza en Cédric Bakambu, delantero del Real Betis, pese a su bajo rendimiento en la fase de grupos. Ante la pregunta de si Bakambu merecía seguir en el once inicial, Desabre respondió con un análisis integral: “Se puede plantear esa pregunta, pero también se puede felicitar a quienes empezaron el partido, que desgastaron bien al rival para que quienes entran después estén un poco más cómodos. El análisis no es uno u otro, es en su globalidad”. Citó además a Fiston Mayele como ejemplo de un sustituto con impacto.
“Los jugadores tienen esa resiliencia, porque los congoleños no caen sin intentarlo. Podemos retroceder, pero siempre seguimos avanzando”
Sébastien Desabre, seleccionador de la RDC
El seleccionador también abordó la tendencia del equipo a recibir goles temprano, un aspecto que espera corregir. “Hemos recibido algunos goles bastante pronto, así que debemos remediarlo, estar más concentrados. También tenemos la suerte y la capacidad de poder remontar en un partido aunque recibamos un gol”, señaló, añadiendo que “siempre es al final de los partidos cuando se sacan conclusiones, no tras diez o quince minutos de juego”. En un contexto más amplio, Desabre, quien conoce profundamente el fútbol africano, no se mostró sorprendido por el hecho de que nueve de las diez selecciones africanas presentes en este Mundial hayan superado la fase de grupos. “Para mí, que conozco muy bien el continente, muy bien los equipos, cómo trabaja y progresa cada uno, no es ninguna sorpresa”, afirmó.
La declaración final de Desabre fue un mensaje de determinación para su plantilla y para la afición congoleña. “Nosotros vamos a hacer todo lo posible para clasificarnos, y eso es lo que les he dicho a los jugadores”, aseguró, reafirmando que el equipo ya ha cumplido los objetivos trazados inicialmente. “En cuanto a los objetivos que nos marcamos, los hemos alcanzado y estamos orgullosos de eso”, concluyó, dejando claro que el sueño mundialista aún no termina para la República Democrática del Congo.
