En una plenaria nocturna celebrada el 20 de julio de 2026, el Senado de la República reeligió a Saúl Cruz Bonilla como subsecretario general para la legislatura 2026-2027, con 101 votos a favor. Con esta nueva designación, Cruz acumula 15 periodos consecutivos en el cargo desde 2002, un hecho que ha vuelto a poner en el centro del debate público los privilegios salariales y la reelección indefinida permitida por la Ley 5 de 1992 para estos puestos administrativos. La sesión también definió la nueva mesa directiva: Honorio Henríquez, del Centro Democrático, fue elegido presidente con 56 votos frente a 45 de Alfredo Deluque, mientras que Manuel Virgüez (Partido Mira) y Alejandro Ocampo (Pacto Histórico) asumieron como primer y segundo vicepresidente, respectivamente. Diego Alejandro González fue ratificado como secretario general.
Un cargo que trasciende los gobiernos
Saúl Cruz Bonilla, economista de la Universidad Externado y oriundo de Rovira (Tolima), llegó al Congreso en la década de los noventa bajo el amparo del Partido Conservador y el respaldo de Guillermo Angulo Gómez. Su primer cargo fue como director de bienes y servicios del Congreso, hasta que el 20 de julio de 2002 fue elegido subsecretario general por unanimidad. La Ley 5 de 1992 faculta la reelección indefinida de estos cargos administrativos, que se eligen por periodos de dos años, lo que ha permitido a Cruz mantenerse en el puesto durante más de dos décadas, independientemente de los cambios de gobierno y mayorías legislativas. Entre sus funciones están asistir al secretario general en las sesiones plenarias, suplir sus ausencias temporales, hacer seguimiento a los proyectos de ley y apoyar la redacción de informes legislativos para la Mesa Directiva.
Remuneración que supera la de senadores y presidente
El salario de Saúl Cruz ha sido un punto álgido de controversia. Según el Observatorio Fiscal, sus ingresos mensuales superan los 80 millones de pesos, una cifra que incluso está por encima de lo que ganan los senadores y el presidente de la República, cuyos salarios rondan los 50 millones mensuales. El desglose de su remuneración en 2024 incluye un salario base de 23 millones, una prima técnica salarial de entre 8 y 14 millones, una prima de gestión de 2 a 3 millones, una prima de antigüedad de 9 a 14 millones, una bonificación de dirección de 11 millones, y una bonificación por servicios prestados en abril de 2024 de 15 millones. A esto se suman primas semestrales de junio y diciembre que en conjunto superan los 103 millones, vacaciones que en 2024 excedieron los 100 millones (distribuidas en 40 millones por vacaciones, 23 millones por prima de vacaciones y 41 millones por vacaciones en dinero), una prima de Navidad de 60 millones y una bonificación especial de recreación de 1,5 millones.
Polémicas y antecedentes
El nombramiento de Cruz no ha estado exento de episodios turbulentos. En junio de 2017, el funcionario denunció una agresión por parte de un camarógrafo de Noticias Uno, pero las cámaras de seguridad revelaron que fue él mismo quien lanzó su rostro contra el lente. La Procuraduría lo suspendió por ocho meses e impuso una inhabilidad especial por el mismo tiempo. A pesar de este antecedente, su permanencia en el cargo se ha mantenido inalterada, respaldada por la facultad legal de reelección indefinida. Mientras tanto, la nueva mesa directiva del Senado, con Henríquez a la cabeza, inicia su periodo en medio del debate sobre la conveniencia de mantener durante tanto tiempo a un mismo funcionario en un puesto de alta responsabilidad administrativa y con una remuneración que sigue generando críticas en diversos sectores políticos y ciudadanos.
