El expresidente Ernesto Samper lanzó una dura crítica contra la ministra de Cultura, Paola Holguín, tras conocerse el retiro de más de 30 piezas de las salas de exposición permanente del Museo Nacional de Colombia, ubicado en el centro de Bogotá. Samper comparó a la funcionaria con Herodes al considerar que su gestión ha convertido el ámbito cultural en una «zona de guerra». El hecho ocurrió el martes 20 de octubre, luego de que el excandidato presidencial De la Espriella visitara el Ministerio de Cultura y ordenara a Holguín desmontar los artículos por presunta apología al terrorismo.
Las piezas retiradas incluían contenidos relacionados con diversidad sexual, movimientos feministas, la Unión Patriótica, el Acuerdo de Paz de 2016 y la memoria de Carlos Pizarro Leongómez. Para Samper, quien fue presidente de Colombia entre 1994 y 1998 y actualmente lidera el movimiento Poder Popular, esta decisión representa un grave retroceso en la protección de la memoria histórica del país. «Con los antecedentes que traía la ministra Paola Holguín, nombrarla en el Ministerio de Cultura es como nombrar a Herodes para manejar una sala cuna», afirmó el exmandatario en declaraciones públicas.
Samper también señaló que la funcionaria ha conseguido, en su breve paso por el Ministerio, convertir la cultura, que debería ser un espacio de encuentro y de paz, en una zona de guerra y enfrentamiento entre los colombianos, su diversidad y su memoria. La medida abrió un intenso debate sobre los límites de la intervención del Gobierno en los contenidos de los museos públicos y la representación de la memoria histórica, y contó con el rechazo del expresidente Juan Manuel Santos.
Respuesta de la ministra y protestas ciudadanas
Por su parte, Paola Holguín defendió su gestión argumentando que durante el fin de semana, quienes convirtieron la cultura en herramienta de deconstrucción histórica, apología al delito y revictimización de las víctimas, llamaron a protestar frente al Museo Nacional. La ministra afirmó que su cartera garantizará que el Museo Nacional conserve, restaure, proteja y divulgue una cultura que represente a toda la nación y no solo a un sector. Además, sostuvo que no escatimarán esfuerzos para proteger la dignidad y honra de las víctimas, y para proscribir cualquier manifestación que sea apología al delito.
«En su breve paso por el Ministerio ha conseguido convertir la cultura, que debe ser un espacio de encuentro y de paz, en una zona de guerra y enfrentamiento entre los colombianos, su diversidad y su memoria»
Ernesto Samper, expresidente de Colombia
La ministra, exmilitante del Centro Democrático y quien apoyó la candidatura de De la Espriella a la presidencia, respaldó la intervención de la Policía Nacional durante las protestas, relacionada con el Decreto 1525 de 2026, que reglamenta el accionar de la fuerza pública en manifestaciones. Holguín denunció que durante las movilizaciones hubo personas encapuchadas y menores de edad utilizados como escudos. Las protestas, que reunieron a colectivos culturales, activistas y ciudadanos frente a la sede del Museo Nacional, evidenciaron la polarización que genera la decisión del Gobierno de intervenir los contenidos museísticos.
Pese a las críticas, la funcionaria insistió en que su labor está orientada a proteger los derechos de las víctimas a la verdad, justicia, reparación y no repetición, así como a evitar el adoctrinamiento político en los espacios culturales. Mientras tanto, el Museo Nacional sigue siendo el epicentro de un debate que trasciende lo cultural y se adentra en la memoria histórica y la diversidad que el país busca representar en sus instituciones públicas.
