El Frente de Guerra Oriental del Ejército de Liberación Nacional (ELN) ha reconocido formalmente el secuestro de Iván Alfredo Guzmán Valcárcel, hijo del exalcalde del municipio de Tame (Arauca), Alfredo Guzmán Tafur. En un comunicado fechado el jueves 28 de mayo de 2025, la guerrilla, que opera bajo el mando de la estructura Manuel Vásquez Castaño, advirtió que responsabiliza a las Fuerzas Militares colombianas de cualquier consecuencia que pueda derivarse de un eventual operativo de rescate. El joven fue interceptado por «unidades especiales» del grupo armado en el casco urbano de Tame hacia las 3:30 de la madrugada del lunes 25 de mayo, y según el comunicado titulado «Aplicando Justicia», permanece sometido a un supuesto «debido proceso».
La organización guerrillera justifica la detención como parte de «acciones de control territorial», una expresión que, en la práctica, se ha traducido en un alarmante incremento de los secuestros en la región. Entre 2023 y 2025, organismos de derechos humanos han registrado al menos 530 secuestros relacionados con el conflicto armado en Arauca, con un salto de 90 casos en 2023 a 277 en lo que va de 2025. Se estima que aproximadamente 200 personas continúan privadas de la libertad en el departamento. A nivel nacional, el Ministerio de Defensa reportó 701 secuestros en 2025, el promedio más alto desde 2006, equivalente a dos casos diarios. Además, el ELN fue señalado por un ataque con explosivos al Batallón Cartagena en Riohacha, que dejó 12 soldados heridos.
Amenazas y silencio oficial
El comunicado del Frente de Guerra Oriental no solo reivindica la retención de Guzmán Valcárcel, sino que lanza una advertencia explícita: «Responsabilizamos a las Fuerzas Militares de cualquier consecuencia que pueda presentarse en caso de intentar un operativo de rescate». Hasta el momento, las autoridades no han emitido un pronunciamiento oficial detallado sobre el comunicado ni sobre posibles operativos de rescate. El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, confirmó el 25 de mayo que las autoridades investigan el caso y reiteró que el secuestro es uno de los delitos más graves según la legislación colombiana. En paralelo, el ELN anunció un cese al fuego que coincide con el calendario electoral, una medida que, sin embargo, no ha impedido la ejecución de esta acción de control territorial.
«Responsabilizamos a las Fuerzas Militares de cualquier consecuencia que pueda presentarse en caso de intentar un operativo de rescate»
Comunicado «Aplicando Justicia», Frente de Guerra Oriental del ELN
El secuestro de Iván Alfredo Guzmán Valcárcel ocurre en una región donde el ELN y las disidencias de las Farc lideradas por alias Iván Mordisco disputan el control territorial. El exalcalde Alfredo Guzmán Tafur, padre de la víctima, es un reconocido político local que actualmente coordina la campaña de la candidata presidencial Paloma Valencia, del Centro Democrático. Valencia exigió de inmediato la liberación del joven, y el expresidente Álvaro Uribe repudió el hecho a través de sus redes sociales. La guerrilla afirmó en su comunicado que, en los próximos días, Guzmán Valcárcel será entregado a organismos humanitarios, pero no precisó su estado de salud ni las razones específicas de su retención. Mientras tanto, en poder del ELN en Arauca permanecen dos funcionarios de la Fiscalía y dos policías desde hace casi dos años, sin que se vislumbre una solución para estos casos.
