En un partido que prometía emociones pero terminó en frustración para el conjunto británico, Marruecos derrotó 1-0 a Escocia en la segunda fecha del Grupo C del Mundial 2026, con un gol de Ismael Saibari a los 71 segundos de juego, el más rápido del torneo. El encuentro, disputado el viernes 19 de junio en el Boston Stadium de Foxborough, Massachusetts, dejó al descubierto las carencias tácticas de un equipo escocés que necesitaba al menos un empate para asegurar su clasificación anticipada a dieciseisavos de final, pero que nunca encontró la manera de reaccionar ante la temprana desventaja.
Las críticas no tardaron en llegar desde el podcast “And The Rest Is Football”, producido por Netflix y conducido por el exdelantero inglés Gary Lineker. En ese espacio, Patrick Vieira, excampeón mundial con Francia en 1998 y actual panelista, despotricó contra la actitud del equipo de Steve Clarke. “Yo sentí que el gol que recibieron realmente refleja su desempeño. Sentí que no sabían si ir a ganar o conformarse con el empate. No sabían qué hacer en la cancha, y fue un desempeño muy decepcionante porque esperas que intenten ganar el partido. Su actitud era ‘no, nos vamos a quedar aquí’. Me decepcionó el desempeño”, señaló Vieira, quien también cuestionó la falta de reacción tras el tanto inicial: “Les meten un gol muy temprano. Pero si te meten el gol, aunque tuvieras un plan, el plan debe cambiar porque intentas meter el gol para al menos sacar un punto, y sentí que estaban bastante satisfechos con ir perdiendo uno a cero. Es muy extraño, porque no es una forma muy británica de plantear el partido”.
Harry Maguire, defensa del Manchester United y también panelista del podcast, coincidió en que la cautela excesiva fue el principal problema: “Escocia entró con mucha cautela, sobre todo al principio, y probablemente se prepararon para replegarse bien y ser sólidos. Y lo último que haces siendo sólido es tomar un riesgo”. El gol de Saibari, asistido por un pase largo de Achraf Hakimi, sorprendió a los aficionados escoceses del Tartan Army, que aún no terminaban de instalarse en las tribunas cuando ya el balón estaba en el fondo de la red.
El talento joven de Marruecos que deslumbró en el mediocampo
Más allá del resultado, el partido dejó una figura emergente: Ayyoub Bouaddi, volante marroquí de apenas 18 años, controló el mediocampo con recuperaciones constantes y una madurez táctica que llamó la atención de los comentaristas. “Estuvo brillante en el primer partido contra Brasil. También está atrayendo mucha atención de clubes en Inglaterra. Aparentemente, el Arsenal es uno de ellos. Es excepcional… ¿Tiene 18?”, preguntó Gary Lineker durante la transmisión. Patrick Vieira amplió el elogio: “Tiene solo 18 y juega como un jugador de 30 años. Tiene esta especie de conciencia táctica, siempre está bien posicionado, tiene habilidad técnica para salir jugando desde atrás y tiene una personalidad muy fuerte. Me gusta este medio campo de Marruecos, pero por supuesto él es el talento de este equipo”.
Bouaddi lideró la contención mientras Brahim Díaz y Neil El Aynaoui desbordaron por la derecha, generando espacios para Azzedine Ounahi, Bilal El Khannouss y el goleador Saibari, quien fue premiado por la FIFA como figura del partido, aunque los panelistas del podcast destacaron al joven volante como el verdadero motor del conjunto africano. Marruecos, que ahora suma cuatro puntos en el Grupo C, iguala a Brasil —que venció 3-0 a Haití— y se perfila como candidato a avanzar a la siguiente fase, mientras Escocia queda al borde de la eliminación con apenas un punto y la obligación de ganar su último partido.
