Suiza escribió una página dorada en su historia futbolística al eliminar a Colombia en los octavos de final del Mundial 2026, tras una dramática tanda de penales en Vancouver. El mediocampista Granit Xhaka, figura del equipo helvético, aseguró que el partido será inolvidable y que podrá escribirlo en un libro de su todavía joven carrera. Con este triunfo, el conjunto dirigido por Murat Yakin avanzó a cuartos de final por primera vez desde 1954, cuando fue anfitrión del torneo, rompiendo una sequía de 72 años.
El partido, disputado el 7 de julio en la ciudad canadiense, mostró a una Colombia que dominó en varios pasajes, generó múltiples oportunidades de gol, pero se topó con una muralla llamada Gregor Kobel. El arquero suizo fue clave para mantener el arco en cero durante el tiempo regular y la prórroga, y en la tanda de penales la resistencia helvética se impuso, dejando a la selección colombiana fuera del torneo de forma sorpresiva, pese a que llegaba como favorita en la llave.
Xhaka, visiblemente emocionado tras el pitazo final, expresó: «Fue un gran alivio haber llegado a estos cuartos de final… Sabemos exactamente lo difícil que fue este camino, especialmente para nosotros. Las emociones me parecen muy bonitas, muy positivas, y son aún más bonitas cuando se pueden celebrar juntos». El volante añadió: «Para mí fue un momento que no olvidaré y que, por supuesto, podré escribir en un libro de mi todavía joven carrera».
El entrenador de Argentina, Lionel Scaloni, quien esperaba enfrentar a Colombia en cuartos de final, reconoció el mérito de Suiza. «Para mí, Suiza es un muy buen equipo, compite con las mejores selecciones y siempre sale adelante. Tiene tradición en los mundiales, con jugadores de experiencia. Va a ser un rival complicado y difícil. Viene de eliminar a Colombia, que es un rival complejo y todos pensábamos que podía estar acá con nosotros», declaró Scaloni. El técnico argentino también se refirió al desgaste que sufrió Colombia durante el torneo: «Luego los viajes, la utilería, te paran, los retrasos, cambios horarios. Colombia creo que ha sufrido eso, porque tenemos gente conocida ahí y eso sí que pesa. La gente piensa que cuando sales a la cancha no cuenta, pero sí cuenta».
Curiosamente, Xhaka también se deshizo en elogios hacia el fútbol latinoamericano. «Soy un gran fan de los equipos latinos por la mentalidad que tienen. Lo dan todo hasta en los entrenamientos y eso es lo que tenemos que tener nosotros, hay que tener hambre de ganar partidos y Argentina es un buen ejemplo de eso», afirmó el mediocampista, que ahora se prepara para el duelo de cuartos de final, donde Suiza buscará seguir haciendo historia. Colombia, mientras tanto, deberá digerir una eliminación que duele por lo temprano y por las expectativas generadas, especialmente después de haber llegado a la final de la Copa América 2024 ante Argentina, antecedente que Scaloni mencionó en sus declaraciones.
