En una movida que redefine el panorama de la elección de la mesa directiva del Congreso, el Partido Conservador confirmó este martes 14 de julio su respaldo al senador Alfredo Deluque, del Partido de la U, para la presidencia del Legislativo, negando de manera categórica los diez votos de su bancada al candidato del Centro Democrático, Honorio Henríquez. La decisión, anunciada por el presidente de la colectividad azul, Efraín Cepeda, se da justo a una semana de la elección, programada para el próximo lunes 20 de julio, durante la instalación del nuevo periodo de sesiones legislativas.
Efraín Cepeda, quien se despide del Senado tras 35 años de trayectoria, argumentó que la determinación obedece a un quiebre en las negociaciones con el Centro Democrático. Según el dirigente conservador, la colectividad de Henríquez exigió priorizar la presidencia del Congreso sobre la distribución de cupos en las comisiones, una condición que resultó inaceptable para los conservadores. La bancada azul votará unánimemente por el senador Deluque, sumando así un bloque crucial de diez votos a su candidatura.
«Si el Centro Democrático quería seguir insistiendo en esa presidencia, pues no contara con los diez votos del Partido Conservador, que unánimemente sí decidió respaldar a Alfredo Deluque»
Efraín Cepeda, presidente del Partido Conservador
Con este respaldo, el candidato Deluque suma cerca de 29 votos en total, producto de los siete de su partido, la U, los siete de Cambio Radical, los cuatro de Salvación Nacional y los diez recién anunciados del Conservador. No obstante, la cifra aún está lejos de los 53 votos requeridos para alzarse con la presidencia del Congreso, lo que obliga a su campaña a seguir tejiendo alianzas. Deluque, quien acumula 16 años de experiencia en el Legislativo, es reconocido por su cercanía al presidente electo Abelardo de la Espriella, a quien apoyó desde la primera vuelta, y al estratega político Carlos Suárez. De hecho, la empresa Estrategia & Poder, de Suárez, donó 11,5 millones de pesos en especie a su campaña, según reveló el portal La Silla Vacía.
Por su parte, el candidato del Centro Democrático, Honorio Henríquez, se queda con los 17 votos de su propia bancada, muy lejos de la mayoría necesaria. El uribismo ha intentado sin éxito sumar los apoyos del Pacto Histórico, que cuenta con 25 curules, pero el senador Hernán Cadavid negó rotundamente esa posibilidad. A esto se suma que Deluque es señalado por el Centro Democrático de haber defendido el «fast track» que permitió la firma del Acuerdo de Paz con las extintas Farc, un punto que ha profundizado la brecha entre ambas colectividades. Partidos minoritarios como la coalición Ahora Colombia, que integran Mira, Dignidad y Compromiso, Nuevo Liberalismo, Mais y Aico, permanecen aún a la expectativa, sin definir su voto, lo que añade un ingrediente de incertidumbre a la contienda.
La elección del 20 de julio se perfila, entonces, como un pulso de alta tensión política. Mientras Deluque avanza con el respaldo de una coalición diversa, Honorio Henríquez enfrenta el desafío de remontar una desventaja numérica significativa sin el apoyo del partido de gobierno entrante, al que Deluque está estrechamente ligado. La salida de Efraín Cepeda, quien cierra un ciclo de 35 años en el Senado, marca además un hito generacional en el conservatismo, que ahora redirige sus fuerzas hacia una nueva alianza en la conducción del Congreso.
