La lluvia de meteoros de las Perseidas, uno de los eventos astronómicos más esperados del año, alcanzará su máximo pico de actividad entre la noche de este lunes 12 de agosto y la madrugada del martes 13 de agosto, ofreciendo un espectáculo que podría alcanzar hasta 100 meteoros por hora. El fenómeno, que comenzó el pasado 17 de julio y se extenderá hasta el 14 de agosto, será visible en Colombia siempre y cuando las condiciones meteorológicas lo permitan, con cielos despejados y alejados de la contaminación lumínica. Según expertos de la NASA y del Instituto Geográfico Nacional de España, la mejor hora para la observación en el país será a partir de las 10:00 de la noche, con un periodo óptimo entre la medianoche y el amanecer.
Las Perseidas, conocidas popularmente como ‘estrellas fugaces’, son el resultado del paso de la Tierra a través de una región del espacio repleta de partículas y fragmentos dejados por el cometa 109P/Swift-Tuttle. Este cometa, que tiene un diámetro de 26 kilómetros y completa una órbita alrededor del Sol cada 133 años, dejó su última estela visible en 1992. La NASA explica que estas partículas, en su mayoría del tamaño de un grano de arena, se desintegran al entrar en la atmósfera terrestre por la fricción, generando los brillantes destellos que se observan desde la superficie. A pesar de que el fenómeno se aprecia mejor desde el hemisferio norte, Colombia estará en una posición favorable para disfrutarlo, especialmente en zonas alejadas de las luces urbanas.
Recomendaciones para la observación
Para disfrutar al máximo de este evento, los aficionados a la astronomía no necesitarán telescopios ni equipos especializados. La recomendación principal es buscar un lugar oscuro y despejado, como áreas rurales o parques naturales, lejos de la contaminación lumínica de las ciudades. Los expertos sugieren adaptar la vista a la oscuridad durante al menos 15 a 20 minutos y acostarse para abarcar una mayor porción del cielo. La coincidencia de la luna nueva durante el pico de actividad de las Perseidas es una ventaja adicional, ya que garantiza cielos más oscuros y una mejor visibilidad de los meteoros.
«Este fenómeno ocurre porque la Tierra atraviesa una región del espacio llena de partículas que dejaron algunos cometas y fragmentos de asteroides»
NASA
El nombre de las Perseidas se deriva de la constelación de Perseo, de donde parecen emanar los meteoros, aunque estos pueden aparecer en cualquier parte del firmamento. Para los colombianos, esta no es la primera oportunidad del año de maravillarse con el cosmos, ya que eventos previos incluyeron la alineación de siete planetas, la doble visibilidad de Venus y la llamada Luna de Sangre. Sin embargo, el espectáculo de las Perseidas promete ser uno de los más accesibles y vistosos, siempre que el clima acompañe y se sigan las recomendaciones básicas para su observación.
