Estados Unidos, Venezuela y México encabezan la lista de países que más turistas envían a Colombia durante el primer semestre de 2026, de acuerdo con las cifras presentadas por Paula Cortés, presidente de la Asociación Colombiana de Agencias de Viaje y Turismo (Anato), durante el 30° Congreso del gremio. El ranking lo completan Ecuador, Perú, Brasil, Chile, España, Costa Rica y Argentina, reflejando una diversificación en el origen de los visitantes internacionales que llegan al país.
El sector turístico colombiano reporta un crecimiento sostenido en el gasto de los visitantes extranjeros, alcanzando los 54,7 billones de pesos, lo que representa un incremento del 8,4% respecto al periodo anterior. Esta cifra, según Cortés, evidencia la importancia de atraer turistas no residentes porque dejan un gasto superior al que realizan los colombianos en el exterior o al que se genera internamente. En el plano global, durante el primer trimestre de 2026, 307 millones de turistas internacionales se movilizaron por el mundo, un 2% más que en el mismo lapso de 2025.
Movimiento aéreo y empleo impulsan la reactivación
Entre enero y junio de 2026, el transporte aéreo en Colombia movilizó a 29 millones de pasajeros, registrando un crecimiento del 5,5% frente a 2025. De ese total, 16,4 millones corresponden a viajeros nacionales, con un aumento del 6,1%, mientras que los pasajeros internacionales sumaron 12,6 millones, un 4,8% más. Este dinamismo se refleja en el empleo: cerca de un millón de personas trabajan actualmente en el sector turístico en Colombia, consolidándolo como un motor laboral clave.
«Los turistas que llegan a nuestro país están gastando $54,7 billones, con un crecimiento de 8,4 %. Por eso es que insistimos en que también es importante que los extranjeros o los turistas no residentes lleguen a nuestro país, porque dejan un gasto superior al que se hace en Colombia internamente y al que tienen los colombianos saliendo al exterior».
Paula Cortés, presidente de Anato
La proyección mundial para 2026 indica que la industria turística movilizará 12 billones de dólares, un 3,4% más que en 2025, lo que equivaldría al 9,9% del Producto Interno Bruto global. En Colombia, el turismo ya supera al carbón y al café en generación de ingresos, y se posiciona como el segundo renglón en divisas, solo detrás del petróleo.
Turismo: una política de Estado, no de gobierno
Durante el congreso, Cortés insistió en la necesidad de blindar el turismo como una política de Estado para evitar cambios drásticos cada cuatro años cuando haya relevo en el gobierno. En esa línea, Anato presentó sus prioridades para el periodo 2026-2030, que incluyen mejorar la seguridad, fortalecer el Fondo Nacional de Turismo (Fontur), reducir la informalidad, incrementar la promoción internacional de Colombia como destino y desarrollar tecnología y estadísticas turísticas más robustas. Como dato complementario, los principales destinos elegidos por los colombianos que viajan al exterior son Estados Unidos, España y Panamá, seguidos de México, República Dominicana, Ecuador, Perú, Chile, Brasil y Canadá.
«El turismo debe ser una política de Estado. No podemos estar cada cuatro años, cuando hay un cambio de gobierno, en un cambio de política. Que no se hagan cambios drásticos cada cuatro años, porque si no es muy difícil que el turismo siga creciendo al paso que queremos».
Paula Cortés, presidente de Anato
