El Ministerio de Hacienda pidió al Congreso de la República aprobar con urgencia una adición presupuestal de 1,2 billones de pesos para financiar subsidios de energía y evitar un apagón en Colombia. La solicitud fue presentada el martes 20 de octubre por el ministro de Hacienda y Crédito Público, Miguel Gómez Martínez, en medio de un debate sobre la situación energética del país, y responde a las alertas del operador del sistema, XM, sobre el riesgo inminente de racionamientos por déficit de capacidad de generación.
El gerente general encargado de XM, Juan Carlos Morales, reveló que el sistema eléctrico colombiano estuvo cerca de requerir racionamientos los días 28 y 29 de septiembre, pese a que los embalses se encontraban cerca del 80% de su capacidad. La advertencia se produce en un momento en que la generación térmica no alcanza las metas exigidas, la producción nacional de gas ha caído y el país depende cada vez más del combustible importado.
«Nos quedamos sin capacidad para atender la demanda de energía eléctrica en Colombia y esa situación nos llevó casi a tener que programar racionamientos en el Sistema Interconectado Nacional por déficit de potencia»
Juan Carlos Morales, gerente general encargado de XM
Un sistema al límite
Las cifras presentadas en la discusión congresional evidencian la fragilidad del sistema. Entre abril y septiembre se registraron 364 eventos de restricciones de suministro, que dejaron una demanda no atendida de 28,21 gigavatios hora en regiones como Antioquia, Caribe, Nordeste, Oriente y Suroccidente. Aunque la capacidad instalada total del país es de 23,4 gigavatios, incluyendo plantas en operación y pruebas, la generación térmica efectiva apenas alcanzó un promedio de 82,55 gigavatios hora diarios, cuando la meta exigida era de 100 gigavatios hora diarios durante siete meses consecutivos. Ese objetivo ya había sido elevado desde una meta inicial de 95 gigavatios hora diarios, lo que refleja el esfuerzo por aumentar el respaldo térmico ante la caída de los aportes hídricos.
El ministro Gómez Martínez defendió la necesidad de la adición presupuestal y el respaldo del Legislativo para evitar el colapso del servicio. El funcionario insistió en que el Gobierno hará todo lo que esté a su alcance, pero advirtió que sin el aval del Congreso será imposible garantizar los recursos para los subsidios de energía.
«El Gobierno está empeñado en evitar el apagón. Vamos a hacer lo que esté a nuestro alcance para que eso no suceda, pero necesitamos el apoyo del Congreso»
Miguel Gómez Martínez, ministro de Hacienda y Crédito Público
El titular de Hacienda también se pronunció sobre la importancia de mantener la producción nacional de hidrocarburos como una salida estructural a la crisis. El precio del gas importado se incrementó 79%, y la caída de la producción nacional obliga a las empresas a adquirirlo en el exterior, lo que encarece la operación de las plantas térmicas y puede generar pérdidas para los operadores. La logística de importar gas y transportar diésel en camiones agrava aún más el panorama, mientras el gobierno defiende nuevas inversiones en exploración para reducir la dependencia externa y conservar las regalías para departamentos y municipios.
«Dejar el petróleo enterrado o el gas en las profundidades no genera riqueza para los colombianos; al revés, nos empobrece»
Miguel Gómez Martínez, ministro de Hacienda y Crédito Público
Los riesgos del fenómeno de El Niño
El escenario puede empeorar con el fenómeno de El Niño previsto para 2026-2027, que podría agravar la situación por la caída de los aportes hídricos y un mayor consumo de energía debido a las altas temperaturas. El docente de la Universidad de los Andes, Sergio Cabrales Cabrales, advirtió que la reducción de la meta térmica no elimina los riesgos asociados a este fenómeno climático, y que la confiabilidad del sistema sigue dependiendo de la recuperación de los embalses, de la disponibilidad de combustibles y de la capacidad efectiva de generación.
«La reducción de la meta térmica no elimina los riesgos asociados al fenómeno de El Niño 2026-2027. La confiabilidad del sistema eléctrico sigue dependiendo de la recuperación de los embalses, de la disponibilidad de combustibles (gas natural, carbón, diésel y fuel oil) y de la capacidad efectiva de generación térmica e hidráulica»
Sergio Cabrales Cabrales, docente de la Universidad de los Andes
El panorama se complica con nueve generadoras térmicas que permanecen en mantenimiento, lo que reduce aún más la capacidad de respuesta del sistema. La generación solar también se ve afectada por la menor radiación, mientras que las fallas e indisponibilidades pueden sacar plantas del sistema en cualquier momento. Ante este escenario, la Asociación Nacional de Empresas Generadoras, Andeg, pidió a la Comisión de Regulación de Energía y Gas eliminar el Estatuto de Riesgo de Abastecimiento y permitir operar el mecanismo de cargo por confiabilidad, como otra de las medidas para destrabar la generación térmica.
El umbral crítico de los embalses para declarar un riesgo de apagón es un promedio inferior al 30%, y aunque los niveles se han mantenido por encima del 78% tras cerrar septiembre cerca del 80%, la situación sigue siendo delicada. El Gobierno, convencido de que la diversificación debe ir acompañada de continuidad en las políticas, insiste en que la adición presupuestal de 1,2 billones de pesos es urgente e inaplazable, y que la aprobación del Congreso es el primer paso para evitar un racionamiento que afectaría la economía y el bolsillo de millones de colombianos.
