La carrera de James Rodríguez atraviesa su momento más crítico. El mediocampista colombiano de 35 años culminó su etapa en el Minnesota United de la MLS sin que el club estadounidense ejerciera la opción de renovación de su contrato, el cual expiró el pasado 30 de junio de 2026. Su paso por la liga norteamericana, que inició en febrero del mismo año, resultó ser tan discreto como su anterior experiencia en el Rayo Vallecano durante 2024, configurando un patrón de fracaso que reabre los debates sobre su vigencia en el fútbol de élite.
Las cifras de su breve estadía en Minnesota son contundentes y negativas. En los cuatro meses que vistió la camiseta del club, James disputó apenas ocho partidos, de los cuales solo dos los inició como titular. No logró marcar ningún gol y únicamente registró dos asistencias en un total de 274 minutos repartidos entre la MLS y la US Open Cup. Este rendimiento es un calco de su paso por el Rayo Vallecano en 2024, donde jugó siete encuentros, sumó una sola asistencia en la Copa del Rey y acumuló apenas 205 minutos en cancha. En ambos casos, los problemas físicos, la falta de adaptación a los sistemas de juego y las decisiones técnicas de los entrenadores, que no lo consideraron un titular indiscutible, fueron los factores determinantes para su bajo protagonismo.
El hombre más lento del Mundial 2026
La sombra de su declive se extendió al escenario más importante del fútbol mundial. Durante la Copa del Mundo de 2026, James Rodríguez, capitán de la Selección Colombia, registró la velocidad máxima más baja de todos los futbolistas participantes, alcanzando apenas los 23,2 km/h. Esta estadística lo ubica por debajo de otros jugadores que también presentaron registros lentos, como el canadiense Stephen Eustáquio (23,3 km/h), el congoleño Samuel Moutoussamy (23,4 km/h), el argentino Nicolás Otamendi (23,6 km/h) y el catarí Assim Madibo (24,2 km/h). La participación de Colombia en el torneo terminó en octavos de final tras caer ante Suiza, y el ’10’ colombiano, en cinco partidos disputados, no logró anotar goles ni repartir asistencias.
El rendimiento en el Mundial no hizo más que profundizar el debate sobre la renovación generacional en la selección y el futuro del jugador de cara al próximo ciclo mundialista de 2030. James Rodríguez, quien no logra superar el año de permanencia en un club desde su exitosa etapa en el Bayern Múnich, ve cómo se especula con un posible fin de su ciclo en la Selección Colombia. Su salida de Minnesota United, sin ruido y con números que no engañan, deja en el aire la pregunta sobre cuál será el próximo destino de un futbolista que, hoy por hoy, es la viva imagen de un talento que no encuentra el escenario para resurgir.
