La Mesa Nacional de Educación Privada (Mnep), gremio que representa a jardines infantiles, preescolares y colegios privados en Colombia, emitió un comunicado reciente en el que advierte sobre los graves riesgos operativos derivados del aumento del 23,7 por ciento en el salario mínimo previsto para 2026. Según el sector, esta medida genera un desbalance financiero que podría derivar en despidos masivos, recortes de jornadas laborales, incremento de la informalidad y hasta cierres de instituciones educativas privadas, especialmente en un contexto donde el gobierno solo autorizó incrementos promedio del 7 por ciento en matrículas y pensiones.
El salario mínimo se erige como el principal referente salarial en este sector, no por falta de voluntad de los empleadores, sino por limitaciones estructurales en los ingresos, lo que hace que los egresos crezcan más de tres veces por encima de los ingresos permitidos, tornando imposible sostener la operación bajo las mismas condiciones. Esta disparidad triplica el ajuste autorizado en las tarifas educativas, agravando la situación en un momento en que el presidente Gustavo Petro ha defendido el alza salarial como una forma de mejorar el poder adquisitivo de los trabajadores.
Desequilibrio financiero y riesgos para la educación inicial
El impacto sería particularmente severo en la educación inicial y preescolar, donde la baja relación docente-niño requerida por normativas eleva los costos laborales. Posibles cierres de instituciones dejarían a miles de niños sin acceso cercano a la educación formal, al tiempo que fomentaría la informalidad laboral en un sector que cumple una función social clave en áreas sin cobertura estatal.
«el salario mínimo constituye el principal referente salarial del sector, no por falta de voluntad, sino por limitaciones estructurales de ingresos»
Mesa Nacional de Educación Privada (Mnep)
«este escenario genera un desequilibrio financiero severo, en el cual los egresos crecen más de tres veces por encima de los ingresos autorizados, haciendo materialmente imposible sostener la operación bajo las mismas condiciones»
Mesa Nacional de Educación Privada (Mnep)
Propuestas del sector y llamado al diálogo
Frente a esta crisis inminente, la Mnep propone medidas como un subsidio temporal a la nómina para estratos 1 a 3, alivios en parafiscales y aportes patronales, la derogatoria del decreto de aumento salarial, una aplicación gradual del incremento, la creación de un fondo de compensación sectorial y líneas de crédito preferenciales. El gremio reitera su disposición a un diálogo técnico con el gobierno y subraya el rol esencial del sector privado en la prestación de servicios educativos donde el Estado no llega.
«siempre la inflación, cuando ha subido en Colombia, es por el precio de los alimentos, no por el salario mínimo. Dotar la agricultura de más bajos insumos y tierra fértil es fundamental para bajar la inflación»
Gustavo Petro, presidente de la República
Esta advertencia llega en un momento clave para el sector educativo privado, que urge respuestas gubernamentales para evitar un colapso que afecte no solo a empleadores y trabajadores, sino al acceso educativo de miles de familias colombianas.
