El Servicio Geológico Colombiano (SGC), entidad adscrita al Ministerio de Minas y Energía, confirmó que el volcán Puracé, ubicado en la cadena volcánica Los Coconucos, en el departamento del Cauca, se mantiene en alerta naranja tras registrar dos emisiones de ceniza y un aumento sostenido en la concentración de gases, con valores que superan ampliamente las líneas base de comportamiento. La primera de estas emisiones fue confirmada a las 9:39 de la mañana del lunes 24 de agosto de 2026, con una columna de ceniza que alcanzó una altura inferior a 200 metros sobre la cima y se desplazó hacia el occidente-noroccidente.
El monitoreo constante realizado por el SGC, mediante cámaras, sismicidad —donde predominan señales de tremor asociadas a fluidos a profundidades menores a 1 km bajo el cráter—, deformación lenta del suelo y medición de gases como dióxido de azufre (SO₂) y dióxido de carbono (CO₂), ha revelado que los valores instrumentales registrados en los últimos días son los máximos alcanzados, superando ampliamente los calculados en las líneas base de comportamiento. Esto representa una alteración importante en la dinámica del volcán, que mantiene una sismicidad por fracturamiento de roca con valores muy bajos localizados a menos de 5 km bajo el edificio volcánico, mientras que la concentración de CO₂ medida en el suelo continúa en ascenso con valores máximos históricos.
Alerta naranja: un estado de alteración significativa
La alerta naranja indica una alteración importante respecto al nivel base de actividad del volcán, pero no implica un retorno a la estabilidad. Por el contrario, según el SGC, se requiere un tiempo prudencial de evaluación para considerar un posible cambio a alerta amarilla. Las autoridades insisten en que la población debe seguir exclusivamente los boletines diarios oficiales y las instrucciones de las entidades locales, departamentales y de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd).
«Los valores que se vienen registrando instrumentalmente en el volcán durante los últimos días son los máximos alcanzados, superando ampliamente los calculados en las líneas base de comportamiento y, por lo tanto, representan una alteración importante en su dinámica, por lo que el volcán continúa en estado de alerta naranja»
Servicio Geológico Colombiano (SGC)
El organismo también hizo un llamado a las comunidades para evitar la difusión de información no oficial. «Invitamos a las comunidades a que eviten compartir información relacionada con la actividad del volcán si esta no proviene del Servicio Geológico Colombiano o de las entidades que conforman el Sistema Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres», señaló el SGC en un comunicado.
Riesgos y recomendaciones ante una posible erupción
De acuerdo con el SGC, una erupción significativa del volcán Puracé podría generar flujos de lava, material piroclástico, lahares y caída de ceniza. Las zonas con mayor exposición son los municipios de Puracé y Sotará en el Cauca, mientras que la capital departamental, Popayán, podría verse afectada por lahares y caída de ceniza. Asimismo, Timbío y Rosas también estarían expuestos a acumulación de material volcánico. Los efectos podrían extenderse a sectores de Cauca y Huila, incluyendo municipios como San Agustín, Isnos, Saladoblanco y La Argentina, con posibles afectaciones a la agricultura y las fuentes hídricas de la región.
Entre los impactos potenciales más graves se encuentran la interrupción de la vía Panamericana, daños en el sector agropecuario del Macizo Colombiano, así como problemas en techos, calidad del aire y cultivos. Por ello, el SGC recomienda no acercarse a los cráteres de los volcanes Puracé, Piocollo y Curiquinga por riesgo de emisiones repentinas de ceniza o gases, e insta a la población a mantenerse informada a través de los canales oficiales y a seguir las instrucciones de las autoridades locales, departamentales y de la Ungrd.
